志村一隆

　テキサス州オースティンで開かれるSXSW（サウス・バイ・サウスウェスト）。講演会は人工知能から政治やメディアまで扱っているが、基本的に音楽フェスなので、街中入墨の兄さん、姉さんだらけである。朝、会場まで歩いていると、酔い潰れて道で寝ている人もいた。CESとかMWCとは、全く人種が違う。

　演奏しているバンドもカントリー系から一人デスメタルまで幅広い。たとえば、この↓お姉さんはカナダの二人組ロックンロールバンド。もう一人、男性は座ってバスドラとギターを弾いている。

　こちらも↓、ドラムとギターの二人体制。ジャンルはデスメタルというのかなんなのか。とりあえず、ディストーション効きすぎのギターを弾きまくり、喚く。無観客演奏だけど、気持ち良さそうだった。

　ファンがたくさん来てる会場もある。”Japanese Haus”というバンドには300人以上いただろうか。リードボーカルの女性は、オリオールズ時代の上原浩次のTシャツを着ている↓。

　下の会場は小川のほとりにある。オーストラリアからSXSWに出るためにやってきたバンド。みんなノンビリと自由にやっている。ステージ正面に柱が立ってるが、誰も気にしていない。

 

エアビーアンドビーとライドシェア

　宿は、今回もエアービーアンドビーを使った。テキサス大学MBAの学生がホストの家で、かなりいいアパート。スペインと違い、鍵も近代的（というか普通）だし、エレベータ、水道、照明、空調も問題ない。テレビはLG、パソコンはASUS、日本メーカーの製品はどこにも無い。

　部屋も広いし廊下も広く、部屋数も巨大だ。近くに高速道路が走っていて、その脇にCSVというスーパーしか入ってないモール、そして遠方に高層ビルが建つダウンタウンが見える。アメリカの見慣れた風景。着いた日は、ちょうど夏時間に切り替わる時期で、マンションのエレベータにこんなポスターが貼ってあった。

　会場や空港までの移動は、”Fasten”というライドシェアを使う。日本では馴染みがないが、一般の人が自分の車で送迎をしてくれるサービス（タクシーではない）。スマホのアプリで予約から支払いまでを済ます。車を降りる時に精算する必要がないので小銭がいらない、早朝4時でもスグ来てくれる。乗る前に、ドライバーと車の画像も表示されるのでどの車かわかる。

　とにかく、このライドシェアとエアビーアンドビーは、カンファレンス時にとても高くなるホテル代（1泊70,000円で最低3泊分の予約が必要とか）と移動手段を簡単に解決してしまう。ライドシェアがあれば、会場近くに泊まる必要もない。

ご飯

　テキサスでは毎日メキシコ料理、タコスとブリトーばかり食べてみた。ブリトーは米と豆を小麦粉の皮で巻いて食べるという面白い食べ物である。10ドル払うと、これ一食で一日充分過ごせる。オースティンでは朝からブリトーを道端で売っている。「テキサスといえばステーキ」と思う人もいるかもしれないが、オースティンはテックス・メックス(Tex-Mex：テキサスとメキシコ）料理が隆盛だった。

　1998年に3ヶ月ほどヒューストンに住んだことがある。よく週末にガルベストンというメキシコ湾近くの街に行った。そこの名物はザリガニ（Crawfish）の辛く蒸したのとオイスター。ザリガニは50匹くらいが茶色の紙袋に入れられ出てくる。それを手でチュルチュル吸いながらビールを飲んだ。テキサスはクラフトビールが盛んらしい。バーに”BEER LAND TEXAS”という看板が掲げられていた。空港もビールの看板だらけだった。

気候

　オースティンは北緯30度。日本で言えば屋久島の下辺りだろうか。訪れた3月中旬はちょうど夏時間に切り替わったばかりで、7時くらいまで明るい。日が出てる間は乾いた風が爽やかな天気。

　もともとコロラド川に沿って発展した街らしく、緑豊かでいいところだった。ちなみに、オースティンはテキサス州の州都。（スペイン旅情はコチラ）